地震規模是指地震所釋放的能量，臺灣所採用的計算方式為芮氏規模，在敘述時以「規模5.0」、「規模7.3」
的方式來表示，數字的後面不加「級」字。人類歷史上曾發生規模最大的地震，根據美國地質調查所觀測的記錄，
發生於1960年5月22日南美洲的智利，規模9.5。
地震規模每增加「1」，所釋放的能量約為前一個等級的31~32倍。為了解釋地震規模與能量大小的關係，下頁
表格利用黃色炸藥爆炸威力及地震威力或地震實例來作說明。
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芮氏 |
相當黃色炸藥 |
相近能量的地震威力或地震實例 |
| 5.0 | 477噸 | 震央在臺灣島內，規模5以上的淺層地震即可能釀災 |
| 6.0 | 15,080噸 | 規模6.2相當於1顆原子彈爆炸的威力
震央在臺灣附近海域的地震，規模6以上即可能釀災 |
| 7.0 | 476,879噸 | 1999年9月21日921集集地震
(規模7.3)，造成 2,413人死亡 (註1) |
| 8.0 | 15,080,242噸 | 2008年5月12日中國汶川大地震
(地震矩規模7.9)，造成至少 69,185人死亡，374,171人受傷，18,467人失蹤 (註2) |
| 9.0 | 476,879,138噸 | 2004年12月26日印度洋大地震
(地震矩規模9.1)，引發南亞海 嘯，共造成超過227,898人死亡及失蹤 (註2) 2011年3月11日，日本東北大地震 (地震矩規模9.0)，引發 大海嘯，造成超過20,000人死亡和失蹤 |
震度是指地震時人們對於地面震動的感受 程度，或物品因震動遭受破壞的程度。中央氣 象局利用地震觀測站所記錄的最大加速度，計 算出各地區的最大震度，表達方式為數字後加「級」，如：「臺中市6級」、「臺北市4級」 。 在一場地震當中，設在不同地區的地震觀 測站所記錄到的最大震度不盡相同，如果將震 度相同的區域彼此連結，可以繪製成右頁的等 震度圖，圖中的震度約略以震央為中心，向外 遞減，顯示地震能量擴散的情形。 註1 資料來源：中央氣象署 註2 資料來源：美國地質調查局 (USGS) |
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921集集地震等震度圖 |
| 通常距離震央越近，震度越大；距離震央越遠，震度越小。這個原理就如同以手電筒照射物品，距離光源越近的物品看起來越亮，距離光源越遠的物品看起來越暗。 |
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同樣以手電筒為例，當照射的距離相同時，使用的手電筒數量愈多，被照射的物品看起來愈亮。地震規模就如
同手電筒的數量，規模愈大，震動的能量就愈大，在相同的距離下，人們感受到的震度也愈大。
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影響某個地點震度大小的因素包括：地震規模、震源深度、與震央的距離、該地的地層特性等。一般來說，地
震規模越大、震源越淺、離震央越近、地層越軟弱，感受的震度越大，對建築物的傷害也越大。
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