猶如在深遠幽暗的隧道中尋找出口的亮光，人類歷經漫長的思考和探索後，終於在二十世紀初逐漸明瞭地球的
構造以及板塊運動與地震之間的關聯。這一連串的發現之前，生活在地震帶上的人們即使飽受地震的威脅，卻從不
明白地震發生的原因，只能以穿鑿附會的方式各自揣測，因而發展出許多地震傳說。
中國古老的傳說中，地震是一種稱為鰲魚的動物所引起的；日本的神話裡，地震是鯰魚在興風作浪；希臘有海
神波賽頓引發地震的神話故事；北美有些原住民部落相信大地是由幾隻烏龜駝著的，每當烏龜彼此爭吵，大地就會
顫動；過去中美洲的住民則以為抬著大地的神會偶爾將大地抖一抖。
| 在臺灣，早期的住民認為地底有一頭大地牛在睡覺，每當牠睡醒翻身，就會牽動大地，引發地震，因此發生地震時，人們就說：「地牛翻身了！」 |
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